Старый Новый год в России празднуют в ночь с 13 на 14 января. Традиция возникла из-за конфликта светского и церковного календарей и во многом связана с Рождественским постом.
«Из-за перехода после революции на григорианский календарь Новый год у нас предшествует Рождеству, когда у православных идёт пост. Для церковных людей в этом есть некоторое неудобство. Поскольку Русская церковь на григорианский календарь не переходила, мы получили некий странный конфликт. И в результате появился ещё один праздник — Старый Новый год, и в этот день у верующих уже нет ограничений, связанных с постом», — объяснил доктор церковной истории, профессор Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета Владислав Петрушко.
Указ о переходе России на новое летосчисление и переносе начала года с 1 сентября на 1 января Пётр I подписал 20 декабря 1699 года. Документ предписывал поздравлять друг друга с Новым годом и украшать дома сосновыми и можжевеловыми ветками.
Традиция прижилась не сразу — ёлка стала неотъемлемым атрибутом Рождества и Нового года только к концу XIX века. После революции, в 1920-е годы, большевики запретили праздновать Рождество и украшать елки.
Праздник вернулся в CCCР в 1935 году — тогда организовали первый новогодний детский утренник. Ёлка из рождественской стала новогодней,
В канун 1938 года в Колонном зале Дома союзов поставили 15-метровую елку с 10 тысячами украшений. Впоследствии она стала главной елкой страны. С 1976 года главной считается ёлка в Кремлёвском Дворце съездов.
